Chef veracruzano triunfa en Dubái

Elizabeth Aviña
Coatzacoalcos

La falta de conocimiento del idioma inglés y el miedo a romper las barreras personales son las limitantes que tienen muchos mexicanos; mismas que fueron rotas y conquistadas por el veracruzano Manuel Antonio Bernal Sánchez, quien actualmente trabaja en uno de los restaurantes más importantes en Dubái.

El chef egresado del Instituto Culinario de Puebla y quien estudió la maestría en alta dirección de alimentos y bebidas en una universidad de España; nació en el puerto de Veracruz, sin embargo, vivió toda su vida en Minatitlán.

Tras haber desertado en la Marina y el Tecnológico de Veracruz, Manuel halló su camino en la gastronomía y actualmente se desenvuelve en el restaurante Zoco de Dubái donde es jefe de cocina.

¿Qué significa haber cumplido el sueño americano, pero no solo eso, sino haber traspasado barreras internacionales?

Es muy bonito ser de un estado con picardía y poder salir adelante, soy muy orgulloso de ser mexicano en general, jarocho, los tiempos son bastante difíciles y quizá sean peores no solo por el Covid-19, la vida nos está enseñando que somos muy frágiles y debe uno seguir adelante, haciendo lo que nos gusta y teniendo a los que amamos cerca porque es importante ser positivos y disfrutar. Los veracruzanos así somos, sabemos trabajar con una sonrisa y viendo la vida de forma alegre.

¿Estás invitando a dos mexicanos a irse a trabajar contigo?

La semana pasada hice publicación invitando a dos mexicanos para que vengan a trabajar conmigo, pero puse que los voy a explotar, obvio con humor porque aquí se trabajan 9 horas diarias y los viernes 15. Ya hice entrevistas con algunos mexicanos, necesito gente que venga a sacrificar un poco.

El puesto no es malo, pero me he dado cuenta que estamos atrasados en el idioma y venir a Dubai sin hablar inglés es difícil porque es un país multicultural donde solo el 15 por ciento es oriundo de aquí y lo demás es un mix cultural, si no hablas inglés no hay manera.

¿No se preparan los mexicanos para salir de su país?
El sistema educativo que tenemos está obsoleto en muchos aspectos porque se evalúa a las personas sin calificar habilidades individuales, no somos un país primer mundista que tiene esa capacidad, pero sí pienso que, en cuestión personal, cada uno deberíamos plantearnos qué necesito para poder obtener más o trabajar en mis debilidades para crecer personalmente.

Para cumplir los sueños hay que sacrificar y plantearse qué necesitamos para poder obtener más y trabajar en nuestras debilidades para crecer personalmente.

¿Tú cómo llegaste a los Emiratos?

En 2006 que egresé me fui a Tampico, después a Veracruz, también me fui a Dallas, regresé a Cancún, me fui después a España en San Sebastián, di clases en Manzanillo, en Coatzacoalcos también di clases, posteriormente un amigo que conocí en Tampico me invitó a Indonesia 4 años, es un país increíble, aprendí a hablar indones, tengo amistades con gente diplomática de varios países y el embajador Federico Salas probó mi comida y le gustó.

Luego un amigo me invitó a trabajar en Bali, la embajada mexicana en Indonesia me recomendó para trabajar con la embajada mexicana en Malasia y me invitaron a un festival mexicano donde iba a estar el Rey de Malasia y la familia real y fui allá y me recomendaron con un chef de Dubái que necesitaba un chef mexicano, hice un testing y gracias a Dios llevo 3 años aquí.

¿Qué viene para ti?

Soy head Chef, pero quiero ser culinary director o chef ejecutivo y por eso necesito tener más herramientas. Acabo de ser papá, el trabajo por el Covid no va tan bien, pero por las situaciones he estado viendo qué más estudiar como marketing digital porque es importante tener presencia en las redes.

Precisamente estudió un master di grill, maestría en alta dirección en alimentos y bebidas en una universidad en España on-line, lo decidí porque el mercado en Dubái es bastante competitivo y a mí nunca me ha gustado sentirme ignorado en el mercado para estar al nivel que aquí se requiere porque me interesa seguir creciendo porque mi familia está creciendo y me quiero superar.

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Manuel Antonio Bernal Sánchez estudió el kínder en la escuela Tomasa Valdez viuda de Alemán de la colonia obrera, la primaria en la Artículo 123, la secundaria en la ETI 8 donde reprobó por jugar maquinitas y se pasó a la General 3 de la colonia Petrolera.

El bachillerato lo comenzó a estudiar en la ESBOM y tras reprobar tuvo que terminar sus estudios en la prepa abierta llamada Las Américas.

Posteriormente ingresó a la Escuela Naval pero desertó, también intentó estudiar ingeniería electrónica en el TEC de Veracruz, pero también desertó. Volvió al sur y trabajó como ayudante de un ingeniero en Coatzacoalcos, hasta que se fue a Puebla a estudiar gastronomía.

En el 2009 hizo un entrenamiento en un restaurante de tres estrellas Michelin (Las estrellas Michelín califican a los restaurantes de acuerdo a la calidad) en España.
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Restaurante zoco es uno de los más importantes de aquel sitio donde venden comida mexicana y ha sido nominada en varias ocasiones.